L'inspectrice du LAPD ne cacha pas sa déception :
"Et où est il maintenant ? Vous ne l'arrétez pour un autre motif ? IL FAUT QUE NOUS METTIONS MICHEAL LEWIS sous les barreaux."

Jack entendait qu'elle s'énervait :
"Vous savez qu'il a agressé deux agents du SWAT qui tentaient seulement de discuter avec lui ? C'est un fou dangereux. Si vous laissez en liberté à Seattle, vous risquez d'avoir du mal à gérer cette situation."

Au fur à mesure qu'il l'écoutait Jack comprenait pourquoi elle n'était encore qu'inspectrice.

Jack venait de redonner espoir à l'inspectrice :
"C'est vrai ? Prévenez-nous dès que vous l'aurez, si vous n'avez pas le dossier pour l'enfermer, nous en avons des piles au LAPD. Il serait mieux qu'il soit dedans que dehors.Merci"

Et elle racrocha.

Jack raccorcha pas mécontent d'en avoir finît avec cette conversation. Mais il renquilla sur une autre en appelant directement Mike, encore...
- Coucou c'est re-moi. C'est pour te dire de pas me chercher, je rentre chez moi et je suis officiellement en vacances pour une semaine depuis 5 minutes.
Tk rangea son portable dans sa poche et partît droit chez lui pour se préparer à un long voyage...

Arizona

AJ entra dans la salle d’interrogatoire n°2 avec le dossier que lui avait remis la secrétaire de la KCD sous le bras et un gobelet de café dans l’autre main. James O’Brian était assis devant la table, en face du miroir sans tain. Son épaule était maintenue grâce à une attelle. L’inspecteur s’assit sur la chaise libre d’un air décontracté. Il eut un sourire honnête qui ne se voulait ni provocateur, ni sadique et parla sur un ton poli mais amical.

" Re-bonjour, monsieur O’Brian. Vous permettez que je vous appelle James ? "

AJ but une gorgée de café.

" Comment va votre épaule ? "

James O’ Brian offrit a A.J. un regard bovin. Il avait visiblement du mal à récupérer du choc d'avoir été découvert, et naviguait entre désarroi et désir d'appliquer un plan qu'il s'était concocté au cas où pour sauver sa peau, largement inspiré de séries policières américaines.

""-Je... Je vous ai déjà dit, je suis un simple transporteur, je veux un arrangement. Je pourrais savoir des choses intéressantes...""

Son regard faisait des va et viens compulsifs entre la glace sans tain et l'agent Dickerson, il était visiblement en pleine panique, a tel point qu'il en oubliait pour l'instant de demander un avocat. Il reprit la parole après avoir visiblement fait un effort pour réfléchir, effort louable s'il en est, car probablement peu commun chez cet homme. Si son cerveau avait été un muscle, il ne lui en faudrait pas beaucoup pour subir un claquage.

""- De toutes façons, vous avez pas grand chose contre moi. Et vous pourriez rien retenir de ce que j'aurais pu dire pendant mon arrestation, vous ne m'aviez pas spécifiés mes droits.""

Il arborait son plus beau sourire de benêt, persuadé qu'il venait de porter un coup aux forces de police, qui n'avait en effet lu les droits d’O’ Brian qu'en l'embarquant dans le panier à salades. A.J. entendit la voix de Stephenson dans l'écouteur de la radio toujours en place depuis la perquisition.

"" - Le proc n'a rien dit à propos de marchés avec les sous-fifres: a mon avis il serait okay, et la DEA aussi, pour une peine réduite, mais ça serait moins bien accepté dans votre commissariat... ""

Le reste était sous entendu: si l'arrestation avait été orchestrée et n'avait pas vraiment dépendue des locaux, A.J. devrait vraiment batailler pour que l'interrogatoire donne quelque chose s'il voulait que sa hiérarchie soit satisfaite.

AJ se laissa aller sur le dossier de sa chaise et eut un souffle bruyant. Il vérifia que sa radio émettait bien uniquement sur son oreillette et qu’O’Brian n’entendait pas ce que Stephenson disait dans la salle d’observation. Le flic répondit, toujours aussi calme et agréable.

" Je crois que vous ne comprenez pas la situation dans laquelle vous vous trouvez, James. Vous n’êtes pas en position de négocier. "

AJ lança le premier coup de bluff de son arsenal.

" Jonas Anderson, contremaître à la KCD. "

L’inpecteur ouvrit son folder de façon à ce qu’O Brian ne puisse pas voir ce qu’il lisait. Il avait en fait sous les yeux la liste des clients de la KCD des douze derniers mois, rien avoir.

" J’ai ici la déposition de monsieur Anderson que nous avons interrogé avant vous. Il est beaucoup plus coopératif que vous. A vrai dire, il ne vous décrit pas comme un simple transporteur. Il dit que vous êtes le lien direct aux fournisseurs. Que c’est vous qui allez chercher les médicaments qui servent à être revendus un peu partout, et parfois hors de l’état. "

AJ prit une gorgée de café.

" Le sergent a eu du mal à le croire au début, mais il a donné certains détails intéressants. Pour l’instant, c’est plutôt Anderson qui est en passe de bénéficier d’un arrangement pour vous avoir balancé. "

L’inspecteur bailla.

" Tête du réseau à Seattle, vous allez en prendre pour 15 ans dans un pénitencier fédéral mon vieux. Vu votre tatouage, j’essaierais d’éviter de me retrouver seul dans les douches si j’étais vous.

En fait mes collègues sont partis fêter votre arrestation et je me coltine votre interrogatoire pour la forme, je suis le moins gradé. "

AJ regarda sa montre, comme s'il était pressé de partir.

La technique d’AJ semblait jusque là fonctionner. Le suspect était en plein doute, il ne savait visiblement plus quoi penser. Quelle attitude serait la plus avantageuse ou la moins désavantageuse pour lui ? Pour le flic, il fallait continuer à pousser. AJ déposa son dossier refermé sur la table et soutint le regard du transporteur qui le fixait. Il répondit sur un ton désinvolte.

" Vous êtes naïf, James. Anderson nous a donné un gros bonnet : vous. Avec suffisamment d’éléments pour qu’un procureur fédéral vous envoie derrière les barreaux pour un bon moment, ça vous pouvez en être certain. Et ça remplit notre carnet de chasse. Pour que nous les flics, on puisse monter en grade et avoir un meilleur salaire, on n’a pas besoin de plus. Qu’est-ce que vous voulez que ça nous fasse lequel de vous deux fera le plus de temps à l’ombre ? "

AJ but une gorgée de café. Il était important qu’O’Brian se sente esseulé, sans soutien, qu’il sache que son interlocuteur était sa seule chance de ne pas passer la prochaine décennie en taule.

" Maintenant, je ne suis pas un monstre non plus. Si vous avez quelque chose de différent et de tangible à dire, j’en prendrai note et on confrontera avec la déposition d’Anderson. "

AJ tenta de ne pas montrer son excitation à voir sa tactique porter ses fruits et essaya de garder la même attitude. Plus le suspect paniquait, mieux c’était. Il avait déjà parlé d’une femme. La directrice de KCD ? Peu probable, elle avait davantage le profil de quelqu’un d’honnête à la base et qui s’est laissé entraîné. Probablement pour payer un avocat qui allait faire cracher son ex-mari au procès de leur divorce. Peut-être aussi pour garder le confort auquel elle était habituée et qui était mis en péril par la perte des honoraires de son mari.

" Très bien. Il y a encore une chance de vous aider. Alors je vous écoute, James. Racontez-moi tout. Comment fonctionne votre réseau ? Qui est impliqué ? "

Le routier sembla comprendre qu’il était allé trop loin, qu’il en avait trop dit : il ne pourrait plus jouer les innocents devant un jury. Il n’y avait plus que deux options : se taire et trinquer avec les autres, en bon petit soldat, ou coopérer et s’en tirer un peu mieux. Il semblait vraiment sur le point de choisir la seconde option.

« - Okay, je vais parler, je vous demande juste une chose : une peine pas trop méchante pour avoir transporté les médicaments, mais vous m’enlevez toute les peines de complicités liées au trafic, j’ai coopéré après tout... Je sais que tout ceux qui y sont liés serons inculpés de tout les délits du réseau, et je ne veux pas trinquer alors que j’ai juste transporté la marchandise. »

Il regarda l’agent Dickerson avec une petite lueur d’espoir dans le regard : Il savait apparemment ce que ça signifiait : au mieux avec ce genre de charge il prendrait moins d’un an ferme, au pire trois ans si le juge était du genre cruel. Dans le cas ou les charges de complicités étaient aussi retenues, il pouvait se retrouver facilement plus d’une quinzaine d’années derrière les verrous. La voix de Stephenson fit grésiller l’oreillette :

« - Là il accepte de prendre du ferme… Le procureur acceptera ce genre de concession. Mais bon, c’est ton interrogatoire. »

AJ réfléchit quelques instants mais il ne lui fallut pas longtemps pour prendre sa décision. Il se fichait bien de savoir combien de temps O’Brian passerait en prison. Et pour la titularisation d’AJ, il était plus important d’avoir des informations sur la tête d’un réseau que d’envoyer un petit transporteur derrière les barreaux pour quinze ans. Qu’O’Brian recommence ses combines d’ici un an, AJ s’en fichait de toute façon. Son sens de la justice n’était pas sa qualité principale. Là, il avait ce qu’il voulait.

" Très bien. Si vous donnez suffisamment de détails que pour qu’on puisse identifier ce qui reste du réseau et si vous fournissez les preuves dont vous ne cessez de parler, le transport sera la seule charge retenue contre vous, on laissera tomber la complicité. "

L’inspecteur se redressa sur sa chaise.

" Je vous écoute. "

AJ écouta attentivement O’Brian pendant qu’il racontait tout ce qu’il savait. Lorsque ce fut terminé, le policier se leva, fit signe à James qu’il serait de retour rapidement et sortit dans le couloir. Il ferma la porte derrière lui mais garda la main sur la poignée, vérifia qu’il n’y avait personne d’autre dans le couloir puis s’adressa à l’agent stagiaire qui gardait la porte de la salle d’interrogatoire.

" Vous allez contacter le procureur et lui dire que l’agent Dickerson du SPD Center demande un mandat de perquisition pour le domicile de James O’Brian. Nous l'avons arrêté ce matin. C’est en rapport avec l’enquête de l’agent Rawne sur la KCD. "

AJ s’en voulait un peu de cautionner les cachotteries de la DEA, mais il avait accepté de coopérer, il n’allait pas balancer la couverture de Stephenson au premier stagiaire venu. Les indications données par Dickerson devaient suffire au procureur pour fournir le mandat.

" Ensuite, vous irez au Burger King en bas de la rue, vous prendrez un menu Big King … "

AJ entrouvrit la porte, jeta un œil au suspect rapidement et la referma aussitôt.

"… Super Size. Pour moi un menu Dubble Whopper Medium et comme boisson pour les deux…. du coca. "

Les yeux de l’inspecteur s’illuminèrent, il eut une idée profondément immature qu’il trouvait géniale.

" Vous amènerez à l’agent Rawne qui se trouve dans la salle d’observation un Dubble Texican Whopper… sans boisson. "

Le Texican était un burger d’apparence normale. Il était en fait bourré de piments et autres épices mexicaines. AJ sortit un billet de 20 dollars de sa poche et le tendit au stagiaire.

" Prenez-vous quelque chose aussi. Quand vous aurez le mandat, ne me le remettez pas devant le suspect. Appelez-moi, je viendrai dans le couloir. "

L’inspecteur se fichait que le suspect voit le mandat, mais il voulait agir dans le dos de Stephenson. AJ espérait pouvoir être le premier à mettre la main sur la clé usb et vérifier ce qu’il y avait dessus. Il ne voulait pas que la DEA le devance et la mette sous scellé avant qu’il ait pu la consulter. Il retourna dans la pièce et s’assit à nouveau.

" Les cheeseburgers arrivent. Mais pour la boisson, ce sera du coca. On est dans un commissariat ici. "

L’esprit d’AJ se reconcentra sur l’affaire. Il dessina de manière désinvolte un diagramme de l’organisation avec la WCP en haut et la KCD en bas. Quelques instants plus tard, il posa la première question.

" Qu’est-ce que vous pouvez me dire d’autre sur Patrick Kearney ? Sa vie personnelle, ses habitudes, les autres personnes qui travaillent avec lui… Vous avez du le rencontrer si vous faisiez l’approvisionnement. Dites-moi tout ce que vous pouvez sur lui. "