Dans un quartier convenable du centre elle se définissait en un terme : moyenne.

Rien à voir avec le petit établissement de quartier crasseux que seuls les camés braquent pour 1000 dollars.

Mais ce n'était pas non plus un lieu avec un beau sol en marbre et ultra-sécurisé.

Il y avait un détecteur de métaux à l'entrée, des caméras, quelques gardes, et une queue raisonnable de clients.

Rien d'extraordinaire, ni de particulier donc.

L'immeuble des Withker

Bay arriva assez rapidement à la SCM bank, Il aperçut qu’un détecteur de métaux était installé a l’entrée de l’établissement, s’il y passait il était évidant que son arme de service déclencherait l’alarme, et du coup provoquerait une panique, ce qui le retarderais, et il n’avait pas besoin de cela.

Il s’approcha d’un des gardes postés devant la banque et présenta son insigne :

« Bonjour inspecteur Bay, je voudrais parler au directeur d’agence, s’il vous plait »

Le vigile fut d'abord étonné, puis se reprit facilement.

"Suivez-moi." Dit-il en désactivant le détecteur de métaux avec un appareil à sa ceinture. "Pour quelle raison vous voulez voir le boss ?"

Bay ne répondit de suite au vigile, Il attendit d’être a l’intérieur de l’agence avant de répondre

« J’aurais besoin de son aide, pour une de mes enquêtes »

En fait Bay voulait juste vérifier si le compte bancaire de Hope avait été utilisé depuis sa disparation, en souhaitant que le responsable de cette banque, ne lui réclame pas une réquisition officielle.

"Ah d'accord." Répondit le vigile avec une note de déception dans la voix.

Il aurait peut-être voulu en savoir plus ? Quoiqu'il en soit il amena l'inspecteur jusqu'à une secrétaire.

Là aussi on sombrait dans le cliché : une blonde, mince plutôt sexy avec tailleur, mini-jupe, et chignon intégrés.

Le vigile lui parla quelques instants, puis la femme fit signe à Forest de s'approcher.

"Vous désirez vous entretenir avec le directeur à quel sujet ?" Dit-elle très formellement

Au moment où il se demandait si tous les employés de cette banque étaient aussi curieux, il se trouva nez à nez avec une secrétaire, le terme était un peu osé, car il dut faire preuve de tout son professionnalisme et de son sérieux pour rester concentré que sur le visage de son interlocutrice

L’employée lui avait demandé la raison de sa visite, en sortant une nouvelle fois son badge il répondit

« Je suis inspecteur au SPD, j’enquête sur la disparition inquiétante d’une de vos clientes, et j’aimerais avoir un historique de ses transactions bancaires, retrait d’argent, de ces dernières quarante-huit heures »

C’est bien a contre cœur que Bay exposa le motif de sa visite à la secrétaire, mais il se résigna en pensant qu’il s’agissait d’un rituel obligatoire. Cependant il commençait à manifester une inhabituelle impatience.

La secrétaire fit signe d'attendre. Elle farfouilla quelques papiers, puis finalement s'empara de l'interphone.

Après une courte conversation elle annonça au policier que le directeur un certain M. LAVEL acceptait de le recevoir.

Bay accéda ainsi à un bureau de proportion modeste avec quelques photos de paysage en guise de décoration et des meubles plutôt fade.

A croire qu'il avait le même décorateur que les Withker.

M. LAVEL était un sosie de Perry Mason la barbe en moins, c'est à dire un espèce de cube affalé sur son siège.

Il fit un effort surhumain pour se lever, et tendre la main à son visiteur.

"Que puis-je faire pour vous, monsieur ?" Demanda-t-il.

Derrière la mécanique de la formule on sentait une sorte de gène. La bonne vieille peur du gendarme sans doute ?

Bay s’avança et serra énergiquement la main que le directeur lui tendant

« Merci monsieur LAVEL de me recevoir ainsi sans rendez-vous »

Il marquait une petite pause le temps d’observer un peu plus le directeur, il semblait nerveux lui aussi, un peu comme le père Whitker.

« En fait je venais vous demander de coopérer à mon enquête, une de vos clientes, je devrais dire plutôt la fille d’un de vos clients a disparu, elle dispose d’un compte ici, et je voudrais vérifier si des mouvements d’argent ont eu lieu récemment »

Il sortit de sa poche son petit carnet et nota sur une feuille le numéro de compte que Nathan lui avait donné, puis la déchira et la tendit au directeur.

« La disparue se nomme Hope Whitker, son père est Nathan c’est lui qui approvisionne ce compte, pouvez-vous m’aider ?»

"Nathan Withker est un client disons important." Répondit le directeur. "Je préférerais avoir son assentiment avant d'agir. Vous comprennez ?"

On devinait chez lui un mélange de soulagement et d'embarra à son annonce. Ce cher monsieur ne voulait décidemment pas d'ennui d'aucune sorte.

Le jeune inspecteur n’en croyait pas ses oreilles, tout ce qui importait pour le banquier, était la fidélité de son client alors qu’il venait d’expliquer qu’une adolescente était peut être en danger. Bay fronça des sourcils, on pouvait deviner son énervement.

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« Mr Lavel on parle de la disparition de sa fille et je ne vous demande pas de transmettre tout ses relevés bancaires, je veux juste savoir si il y a eu de récents mouvement d’argent, bien sur je pourrais faire une réquisition officielle et vous obliger à me transmettre tous les relevés, ce serait une perte de temps je vous le rappelle je ne suis intéressé que par les dernières quarante-huit heures »

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C’était selon Bay le moyen le plus rapide, contacter les Withker était fastidieux, ils étaient soit en train de répondre aux questions de la police scientifique, soit entrain de se disputer. Puis il rajouta avec un sourire moqueur.

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« Rassurez-vous je ne suis pas de la financière, je veux juste ramener une gamine chez elle, rien de plus »

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"La brigade finançière." S'exclama LAVEL choqué. "Tout de suite les préjugés sur les banquiers tout cela à cause de la crise finançière. Sachez monsieur que..."

S'en suivit un discourt fleuve sur la probité de son établissement. Une fois cette douloureuse épreuve passée comme pour démontrer sa bonne foi, le directeur accéda enfin à la requête de son visiteur.

Soit dit en passant cela ne réclama que quelques instants à taper sur son clavier. C'était bien la peine de faire tout ces simagrés.

"Alors Hope Withker a utilisé sa carte avant-hier dans une boutique du centre le Comic Strip Café, pour 50 dollars. Hier un retrait de 20 dollars. Tiens aujourd'hui elle a retiré pour le montant maximum de 400 dollars."

*c’est cela*

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Pensait Bay en écoutant le banquier s’expliquer, il parlait un peu trop selon lui, syndrome typique des gens qui ont des choses à cacher, il reporterait tout cela dans son rapport ca intéresserait surement un des ses collègues, en attendant il fallait retrouver Hope.

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Lavel fini par lui communiquer les informations qu’il réclamait, la somme dépensée dans la boutique Comic Strip Café paraissait normale, la jeune fille était une vrai fan de comic si on se référait a la quantité d’ouvrages présents dans sa chambre, il nota avec précaution le nom de cette établissement, à l’occasion il irait jeter un coup d’œil, par contre les quatre cents dollars étaient intrigants tant par la date de retrait que par la somme.

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« Peut savoir ou ce retrait de quatre cents dollars a été effectué ? »demanda l’inspecteur intéressé

Le directeur que cette tâche détendait répondit assez rapidement :
"Alors le retrait a eu lieu entre le centre et le nord de la ville, rue Sherman."

"Autre chose ?" Ajouta-t-il tranquille.

A la question du « ou » il avait maintenant une réponse, maintenant reste à savoir qui et Bay savait déjà comment procéder.

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«Je suppose qu’il ne peut s’agir que d’un distributeur automatique et dans ce cas j’aimerais récupérer sa bande vidéo»

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Le ton était ferme et autoritaire, il avait dit cela en fixant le directeur d’un regard sévère laissant sous entendre qu’il ne se satisferait pas d’une réponse négative.

"Moi effectivement. C'est bien un distributeur automatique. Mais il s'agit de celui d'une autre banque la GOLD. Il faudra voir avec eux." Expliqua LAVEL soulagé.

On ne pouvait pas dire que les responsabilités le motivaient beaucoup.