Appartement de Lan Zhao Fei

La Pagode céléste à la réputation d'être le restaurant chinois le plus luxueux de tout Seattle.
Le décor riche et coloré transporte directement le client dans d'autres sphères temporelles et géographiques, avec ses statuettes religieuses, ses paravents et porcelaines précieuses...
La principale originalité de la Pagode, hormis sa carte variée et exceptionelle, reste sa cour intérieure, donnant directement sur le parc Hin Hay et son lac.
Un petit pavillon de style chinois donne accès à ce paradis terrestre et accueille les clients les plus prestigieux et les plus fortunés de la ville.

Pour les plus mauvaises langues, c'est aussi le repaire des plus importants chefs maffieux de l'International District et l'endroit idéal pour les trêves et pourparler entre les groupes rivaux....

C'est dans le petit pavillon qu'attendait Lan, Ho, Choi et deux autres hommes de main, Mak et Chiung, en sirotant un champagne glacé...

Studio d'Akira ITACHI - Maynart Av.

Le moteur tout chaud du véhicule jaune se stoppa sur le trottoir face à la Pagode... Feux éteins et vitre fermés.

" Pourquoi tu prends tant de précautions Yu, c'q'un resto là ! " un peu perdu dans la manœuvre de son chauffeur, il se demande si celui-ci est bien choisi.

" - Mais monsieur, ici c'est la Pagode, le restaurant le plus huppé du quartier, et aussi le plus crains... vaut mieux connaitre du monde pour quelqu'un comme vous, monsieur... enfin mois je dis ça... "

Sous l'air inquiet de son chauffeur, devenu personnel maintenant, Akira douta, pensant :
" Si mon petit numéro n'avais pas plût... si ils voulaient ma peau, c'étais peut-être un de ses amis ce TSD... ras et merde ! "

Akira sorti son arme, vérifia si elle était bien chargée, et c'étais le cas, le cran de sécurité enclenchée, il sorti du taxi :
" Bon, attend moi quoi qu'il ce passe surtout ! Ta famille, ton job, tes envies, je m'en fou, je te payerai le double de ce que tu as besoin, capito ?.. Si tu me vois pas sortir devant, ou pas du tout même, beep moi UNE SEULE FOIS, que je te re-beep pour dire que tout vas bien. Si tu me vois sortir cagoulé, forcé dans une voiture, prend la en filature.. Bref, ce soir tard, ou demain matin tôt, je rentre chez moi avec toi !!
Ah oui aussi, si jamais je t'appelle pour te dire que tout va bien, afin que tu sois sur que ce soit pas sous la menace, il faut que je te dise exactement ceci : Tout est perfeto... " c'étais la première fois qu'Akira semblait inquiet et prendre ce genre de décision, prévoir ce genre d'action...

Le japonais avait son arme dans le dos cette fois, l'étui laissait dans la boite à gant de Yu. La chemise passée par dessus pour la dissimuler..
Arrivé à la réception :

" Bonsoir croupier.. ou quelque chose comme ça.. On m'attend au pavillon extérieur... "
Akira fût guidé jusqu'a Lan, accompagné de ses toutous, mais cette fois-ci deux autres étaient de la partie.. pensif :

" Humm... sa crains... "

Lan se leva et présenta Akira a l'assemblée...

- Mes frères, voici le garçon dont je vous ai parlé...Akira voici Ho et Choi que tu connais déjà, les deux autres sont Mak et Chiung...

Lan réserva la place d'honneur au japonais et le servit en champagne...

- Nous avons décidé de reformer la Fraternité des Tigres Blancs, Bai Hu Tong et d'assoir à nouveau un équilibre et une harmonie sur les affaires de Seattle...
Nombre de petits gangs se battent entre eux sans se soucier du mal qu'ils font subir à nos frères venus d'Asie...

Nos ambitions sont basés sur l'honneur et la miséricorde : nous protégerons les plus faibles et saisiront aux plus riches....Ensembles nous unirons les groupes rivaux et détruiront les plus féroces, qui humilient leurs propres ancêtres...
En saisissant leurs commerces et leurs territoires, nous mettrons fin aux guerres intestines qui rongent cette ville...

A toi, je demande Akira...Seras tu avec nous ? Jureras tu fidélité et honneur à la fraternité ?

A la plaisanterie d'Akira, Ho et Choi blêmirent....mais Lan éclata d'un grand rire franc...

- Notre culture est millénaire et s'est perpétuée depuis des générations...Briser une tradition choquerait bien trop les autres groupes...Venant d'un pays aussi traditionnel que le Japon je suppose que rien de tout cela ne t'est inconnu...J'espère toutefois que tes idées neuves apporteront un peu de vigueur à notre groupe...

Lan versa l'alcool traditionel dans le petit vase et bu une gorgée avant de le passer à sa gauche...
Selon une antique tradition chinoise, le rituel d'intronisation n'avait guère beaucoup changé : il consistait à passer une coupe d'alcool dont tous buvaient une gorgée, scellant ainsi leur pacte de fidélité...

- Dix mille ans pour les tigres blancs !
Jurons fidélités à nos frères, lavons le sans par le sang !

Lan désigna tour à tour ses acolytes :

- Le frère Choi est notre Maître des Encens, c'est à lui de choisir qui peut ou non recruter des membres. Nous l'appelons, selon la numérologie traditionnel le 438...
Frère Ho est la Chaussure de paille, notre messager ou 432...
Chiung, Mak et toi êtes les 49, les Soldats...J'ai le modeste honneur d'être la tête de dragon, le 489...Mais un dragon sans queue est comme le loup sans dent et sans vous, la fraternité n'existe pas...

Tandis que les autres convices fêtaient bruyament la cérémonie, Lan tira le japonais vers lui et chuchotta:

- J'ai d'autres ambitions pour toi...Mais il me faut d'abord te voir à l'oeuvre...Nous allons commencer à récupérer du territoire...Tu demanderas au tatoueur traditionel de Maynard Avenue de te faire ce que tu veux dans le dos...Et tu y ajouteras le tigre..Tu seras alors vraiment des notres...

Lan acquiesa...
Il savait la parole du japonais sincère...Ho se pencha pour émettre une objection mais Lan le coupa...

" En Chine, nous avons une histoire. Autrefois l'empereur était tombé sur une pierre magnifique et chaque jour il se torturait l'esprit pour savoir comment la tailler...Il fit appel à son meilleur artisan et celui ci travailla dessus pendant plusieurs mois, sans relâche...Lorsque l'oeuvre fût prête, l'empereur en fût ébloui, même dans ses rêves, il n'aurait jamais pu croire une telle oeuvre possible... Il loua l'artisan pour son talent mais celui ci le coupa " Ce n'est pas moi qu'il faut féliciter...Cette oeuvre se trouvait déjà dans la pierre, je n'ai fait que la dégager..."

Ho baissa la tête...Il avait compris le message

" Nous irons demain ensemble faire le tour des magasins qui ont besoin de notre protection et rendre visite à tes amis...Une dure journée nous attend, buvons à nos succès futurs...Tu auras tout le temps d'avoir les femmes que tu mérite, Akira..."

La soirée d'intonisation s'était bien déroulé et Lan répondit tranquillement à Akira


- C'est un journaliste...Je pense qu'il peut nous être utile autant qu'il peut être dangereux...Si tu le revois dans le coin à fouiner, ramène le moi...Sinon, laisse le vivre sa vie...

Après les salutations d'usage, le chinois se rendit directement dans son appartement

Appartement de Lan Zhao Fei

appartement de Lan Zhao fei

Lan poussa la porte du restaurant...A cette heure, il y avait enormement de monde et il passerait inaperçu...
De toute façon, La pagode jouait le rôle de sanctuaire : personne ne brisait la trêve totale du restaurant...On s'y asseyait entre ennemis en s'ignorant avec cordialité pour s'entretuer dehors, telle était la règle...

Lan s'assit à la table numéro 8, celle qui d'habitude, porte chance....

Les rues.

Parfaitement réveillé, habillé comme la dernière fois bien qu'il était évident que le jeune homme se soit changé, Enzo arriva dans la Pagode Céleste. Bien vite arriver en face du réceptionniste il indiqua qu'il était ici pour la table numéro 8. On la lui indiqua d'un signe de la main ce qui permit au jeune homme de vite retrouvait Lan Zhao Fei qu'il alla rejoindre, s'asseyant avec la plus grande élégance après avoir serré la main de cet homme qui lui avait rendu service.

"Bonjour."

" Bonjour Monsieur Kelting, avez vous résolu vos problèmes ?
Je suis honoré d'avoir pu vous venir en aide...."

Lan gardait un sourire fixe et semblait de bonne humeur...

- Je tenais à vous faire part d'une de mes requête...Je ne sais si vous pourriez vous charger de cela, mais...pourquoi pas...

"Je suis un homme qui tient ses promesses et qui paye ses dettes, ne vous inquiétez pas pour ça."

Le jeune homme regarda le pichet d'eau avec envie, puis regarda de nouveau Lan avec un petit sourire tout à fait courtois.

"Voulez-vous un peu d'eau ?"

Enzo prit le pichet et servit - ou non - le chinois avant de lui même prendre un verre qu'il but d'un seul trait sans entendre derrière lui la porte qui s'ouvrait de nouveau pour annoncer le début d'un vif changement dans l'ambiance qui les entourait. Cette sérénité préservée qui allait bientôt commencer à vacillait avant de disparaître dans le plus grand des fracas. Kelting reposa son verre sur la table.

"Je vous écoute."

Le visage de Lan se défit entièrement tandis qu'Enzo parlait....
L'homme qui venait d'entrer, un grand thailandais tenant dans sa main un sac en papier, avait commencé à amorcer un geste....
Lan se précipita sur Enzo en hurlant

- COUCHEZ VOUS !

La détonation surprit encore plus la foule paniquée, qui hurlait et se pressait vers la sortie dans la plus grande panique...Lan renversa la table et Kelting dans un même bon.
Blessé à l'épaule, il roula au sol et fit feu à trois reprise sur le tueur, qui s'effondra en lachant son fusil à pompe à canon scié...

Les rafales de mitrailleuses venant de l'exterieur firent voler les vitres en éclat, provoquant de nouveaux blessés. Lan, rampant sur le sol renversa une table pour se mettre à couvert...Sa main se crispa sur la tache de sang rouge au niveau de son épaule.


- Désolé, Monsieur Kelting, il semble que nous aillons à remettre cet entretien à plus tard...Je crois que j'ai légèrement irrité les collaborateur de Chong...Ces thaï ne respectent même pas les trêves...