- Cela me paraît raisonnable, en effet.

La jeune femme écouta avec attention les informations que le dai lo lui livrait, puis hocha la tête. Elle saisissait parfaitement ce qu'il voulait.

- Je vais me renseigner, je viendrais vous faire un rapport dans une petite semaine, si ça vous convient.

Le Bâton Rouge se leva et prit congé du dai lo sans attendre.
Sept jours ne seraient pas de trop pour identifier et filer tous les maillons de la chaîne à propos desquels Lan voulait des informations, et surtout pour trouver leurs points faibles.

Archimède avait dit un jour qu'un point d'appui suffirait pour soulever le monde, ou quelque chose comme ça. Si seul un point d'appui était nécessaire pour agir sur une planète, elle aurait besoin de beaucoup moins pour influencer des hommes.

La jeune femme sortit du Fire Bird, réfléchissant à la meilleure façon d'aborder le problème.


Appartement de Lan Zhao Fei

Lan fût soulagé de voir la tueuse partir: ses doutes ne s'étaient pas véritablement estompés à son égard et la tenir occupée lui laisserait le temps de réfléchir un peu plus....
Le temps était une valeur précieuse dans la guerre et probablement la plus décisive sur un pied d'égalité avec l'adversaire.

Pourtant le soulagement du chinois fût de courte durée, lorsque Choi rentra dans la pièce à nouveau....

- On a un problème...Le driver, Lewis, s'est fait arrêter par la police...Il a peut être déjà balancé.

Ho cracha sur le sol et explosa

- Ta ma de...Je t'avais dit de ne pas faire confiance au Gwai Lo...Voilà le résultat...

Le Dai Lo, perdit son regard dans le vide et tapota nerveusement ses doigts sur son bureau...Pour une faveur donnée, le destin faisait payer le double.

Appartement de Lan Zhao Fei

Ce n'est qu'une fois rentré au Fire Bird que Lan se décida à téléphoner à Jun.
Il esperait que tout irait au plus vite, et qu'elle se contenterait de transmettre l'information s'en s'occuper de l'enquête...
Il composa le numéro et attendit...

- Wei ?

Le téléphone vibra dans la poche du jean de l'inspecteur Huang et elle décrocha sans hésiter. Le numéro ne s'affichait pas, mais il n'y avait qu'une personne à qui elle avait donné ses coordonnées et qui pouvait souhaiter rester anonyme.

- Wei ? Lao Lan... ça va ?

Lan répondit calmement.
La voix à la fois énergique et posée de la jeune femme avait un effet lénifiant sur les esprits anxieux, et il profita de ce court moment de repos pour décharger une partie de son fardeau. Se savoir épaulé contribuait à appréhender les soucis avec moins de peine.

- Tout va très bien. Je regrette simplement que cette ville s'obstine à me faire miroiter la fin du tunnel pour mieux l'écarter par la suite.
J'espère que ton séjour à Hong Kong s'est bien déroulé, et que tu t'y est bien ressourcée, en particulier au niveau de la nourriture : les Dim Sum américain ont autant de saveur que leur café...
J'ai une information qui risque d'intéresser vos services. Elle va parvenir à ton bureau sous forme d'un pli. Le contenu risque de t'intéresser et vient de source sûres. Avec un peu de chance, ça te permettra peut-être d'avoir une promotion, qui sait ?

- Mon voyage s'est bien passé, oui. Je vous ai ramené quelques petites choses, à toi et à tes gars, pour soulager le mal du pays. J'espère que tu aimeras. Dis-moi simplement où je peux déposer le paquet qui les contient.

A la seconde partie de son discours, il la sentit très attentive.

- Je te fais confiance en ce qui concerne la fiabilité de ces renseignements. Je te rappellerai quand j'en aurai pris connaissance. Quant à la promotion... Ce n'est pas vraiment quelque chose qui me motive.

Elle resta un instant silencieuse, puis demanda :

- Tu as besoin de quelque chose, Lan ?

- Il m'est au moins arrivée quelque chose de positif dans cette ville, mais elle ne vient pas de Seattle, se permit de plaisanter le chinois J'ai simplement besoin que tu restes le plus loin possible de cette affaire.
Elle n'est pas exempt de risques.

- J'aimerais te le promettre, mais je ne le peux pas, Lao Lan. Si ma patronne décide de m'envoyer au feu, je n'aurai pas d'autre choix que de lui obéir.

Elle sourit soudain puis dit :

- Passe à la maison ce soir, ma sœur ne sera pas là. Si tu as un peu de temps, on dînera ensemble, tu veux bien ? Sinon, tu mangeras le contenu de ton paquet tout seul. Je serai chez moi vers 19h.

- Entendu. Je passerai très brièvement...A tout à l'heure.

A peine eût-il raccroché que Ho rentrait dans la pièce avec deux autres soldats en poussant un grand occidental athlétique, qu'ils avaient préalablement roués de coup.
L'homme s'effondra sur le sol, les mains attachées dans le dos

- Vous tombez bien...J'avais justement besoin de vous voir, Monsieur Roxon.

La jeune femme raccrocha à son tour et remit le portable dans sa poche, puis rangea le dossier qu'elle consultait à l'abri et prit la direction de son appartement. Connaissant Lan, il serait à l'heure. Il fallait qu'elle se hâte, il ne lui restait pas beaucoup de temps pour préparer un dîner digne de ce nom.


Appartement de Huang Jun Feng

Lan détailla l'homme rampant...De structure, il se révélait assez proche de Lewis, à ceci près qu'il faudrait lui tondre la tignasse et s'assurer que les autres signes distinctifs disparaissent...

- Monsieur Roxon. J'aime beaucoup les jeux vous le savez. Je comprends que vous ayez de temps à autre besoin d'argent et c'est la raison pour laquelle nous vous en avion avancé...
Mais voilà...Cela fait déjà six mois que vous auriez du rendre la première échéance de 1000$...

L'homme se releva à genoux, l'arcane sourcilière en sang et tenta d'articuler quelque chose

- Ecoutez, je sais que je...

Le coup de pied d'un des chinois lui atterrit en plein visage, et il retomba au sol

- Ferme la ! hurla son agresseur...

Lan reprit le fil de son effroyable monologue.

- Nous avons une histoire chez nous. Celle d'un vieil homme qui prédisait l'avenir. Une nuit, ses chevaux trouvèrent la barrière de leur enclos ouverte et s'enfuirent en territoire ennemi...Le village vint plaindre sa malchance, mais le vieil homme continuais de sourire "Qui sait si ce n'est pas une fortune" disait-il.
Trois jours après ses chevaux revenaient, avec d'autres chevaux sauvage rencontré au hasard de leur promenade. Les gens le félicitèrent de sa prescience, mais l'homme secouait la tête "Qui sait, si cela ne sera pas une infortune ", disait-il.
Quelque jours plus tard, son fils, montant l'un des chevaux sauvage, tomba et se brisa la jambe : il resta boiteux. Alors que la foule le plaignait à nouveau, il répétait une nouvelle fois que peut-être cela lui porterait chance. Enfin la guerre se déclara, son fils invalide, échappa à la conscription et fût épargné par une campagne offensive qui ne laissa aucun survivants...

Comme vous pouvez le voir, le Destin est capricieux, Monsieur Roxon...Un malheur peut se transformer subitement en une grande chance et la bonne fortune peut virer de bord...Ne soyez pas si inquiet....
J'ai trouvé une occasion pour vous de transformer ce mauvais moment en quelque chose de significativement bon pour nous tous...

Une lueur d'espoir fit son apparition dans les yeux de l'homme.

- Je pourrais faire ce que vous voulez ! Tout...Sans problème !

Le bruit de sa nuque brisée par la batte de bois de Ho ponctua sa dernière phrase, tandis qu'il glissait au sol...

- Alors nous sommes d'accord Monsieur Roxon...