Le soir était tombé et le Rafferty Building se vidait peu à peu de ses occupants. Stan voulait savoir si Clara avait trouvé quelque chose. Elle était probablement rentrée chez elle mais peut-être lui avait elle laissé une note. Il voulait aussi rassembler les documents concernant l'affaire pour les étudier chez lui à tête reposée.

La suite des événements de dessinait peu à peu dans son esprit. L'audience du lendemain, les funérailles de la petite et après, l'interrogatoire des parents qui serait sans aucun doute très difficile.

L'avocat prit l'ascenseur et rejoignit son bureau. Il brancha son ordinateur et imprima son compte rendu de l'interrogatoire de Michelle ainsi que le rapport d'autopsie. Alors que les feuilles sortaient de l'imprimante, il se dirigea vers la baie vitrée et profita pour la première fois de la vue de son bureau le soir. Un peu perdu dans ses pensées, il soupira et parla tout seul sans s'en rendre compte.

" Homicide volontaire au premier degré, crime de classe A. Perpétuité et 50 000 dollars d'amende. Sans passé judiciaire, elle en prendra quand même pour 10 ans. Vaut mieux pas le foirer ce coups-là. "

Stan s'échappa de ses pensées et se mit à la recherche d'une note de son assistante sur son bureau.

L'assistante zélée (c'était son premier jour après tout) avait laissé un petit tas de feuilles sur le bureau de l'avocat.

Les Metcalf était des gens plutôt bien placés. Elle travaillait à la mairie comme chargée de mission aux affaires urbaines. Un emplois trouvé par son mari, membre du parti républicain et proche du gouverneur. Mr Metcalf, lui, dirigeait une société d'informatique proche de Microsoft. Des photos le montrait tout sourire au coté du maire de la ville et donc du gouverneur.
Bien sur, Clara n'avait put accéder aux fichiers bancaires mais elle avait estimé la fortune de la famille a, au moins, un million de dollars.

De l'autre coté, la famille de l'accusé avait oins de chance. Sa mère avait effectivement du déménager suite à une accusation de détournement de fond, sans doute fondée. Meme loin de Seattle, cette réputation lui collait au train et elle n'avait pa eu d'emplois stable depuis plusieurs années

Rien encore sur la santé de l'enfant, l'assistante n'avait pu joindre le pédiatre, l'un des meilleurs de la ville, apparemment en déplacement.

Stanley s'installa derrière son bureau et lut attentivement les notes laissées par son assistante. Les relations du père de la victime risquait de faire pression pour que Michelle prenne le maximum. D'un autre côté, Stan lui même était membre du parti républicain de l'état, peut-être pouvait il utiliser cela à son avantage

Il ne connaissait pas encore grand monde au sein du Grand Old Party de la région et n'avait pas encore participé à un événement depuis qu'il était revenu à Seattle. Mais il était prévu qu'il aille deux jours plus tard avec sa femme, Trish, au Lincoln Day du comté de King. Il s'agissait d'une réception annuelle assez chique destinée à lever des fonds pour les cellules locales du GOP. Le programme était assez classique : dîner, enchères silencieuses et discours des invités dont la plus prestigieuse était Sarah Palin, ex candidate à la vice présidence et ex gouverneur d'Alaska. C'était au cours de cette cérémonie que Stan devait être officiellement présenté aux autres membres du parti.

Il essaierait d'en apprendre davantage sur les Metcalf au cours de cette cérémonie. De toute façon, il y avait peu de chances que les parents de la victime s'y rendent vu le drame qu'ils venaient de vivre.

Quoi qu'il pouvait en être, Stanley n'avait plus rien à apprendre au bureau. Il était temps de rentrer auprès de sa famille et de préparer l'audience du lendemain. Il rangea les feuilles qu'il venait d'imprimer ainsi que les notes laissées par Clara dans son porte documents. Avant de quitter le bureau, il envoya un e mail à Eric pour le tenir informé des derniers événements, principalement des résultats de l'autopsie.

Stan rejoignit sa voiture dont le moteur n'avait pas encore eu le temps de refroidir complètement et se mit en route pour chez lui.