Je rentrais en premier dans le Tribunal puis on prit l'ascenseur car ni l'un, ni l'autre n'avions la force de monter ne serait-ce qu'une seule marche, enfin c'était mon cas tout du moins. Arrivés au troisième étage, je m'arrêtai dans le couloir, non loin de la porte de la salle d'Audience n°3.

Curieusement personne ne nous avait arrêté pour nous demander qui on était. Pourtant il me semblait qu'on était loin d'être présentable.

"- Dis tu crois que c'est vraiment une bonne idée de débarquer comme ça ?"

D'un côté je savais bien qu'il devait avoir raison, plus on fera grosse impression avec nos blessures et notre accoutrement de personnes en fuite, plus vite on aura tendance à penser que je suis la seule victime dans tout ce foutoir et que Roselmack n'est qu'un salop de première et un criminel qui plus est.

Mais... je n'arrivais pas à m'enlever de la tête toutes les fois où j'étais allée au Tribunal et je me voyais toujours débarquer en tailleur et même si je détestais ça, les juges appréciaient qu'on fasse des efforts de présentation.

D'ailleurs en parlant de présentaiotn, je ne voyais nul part Cooper, peut-être était-il déjà à l'intérieur ? J'aurais pourtant aimé lui parler avant de rentrer dans cette cage aux fauves.

Dans la salle d'audience, Alan était en train de discuter avec le président du jury.
Ils discutaient à voix basse, si bien que personne n'entendait ce qu'ils se disaient.
Le juge hochait la tête au fur et à mesure qu'Alan parlait.

De son coté, le représentant du ministère public peinait à masquer son impatience. Il trépignait sur place.

La porte d'entrée de l'audience grinça. Alan tourna la tête et reconnu sa cliente.
Visiblement, elle le cherchait et elle ne l'avait pas trouvé.
Il s'approcha d'elle :

"Bonjour. Mlle Connor. J'ai réussi à retarder l'audience autant que possible. Nous pouvons commencer ?"

J'étais finalement entrée dans la salle d'audience, n'ayant vu des signes de Cooper nulle part, je n'allais pas le chercher indéfiniement.
Finalement, je trouvais mon avocat déjà dans la pièce, visiblement en grande discussion avec le président du jury. Etait-il e train de l'amadouer ? Tel que je le connaissais, c'était fort possible.

"- Maître Cooper. A vrai dire, j'aurais aimé discuter avec vous avant le début, mais soit, ne faisons pas attendre plus longtemps les membres de l'assemblée."

Je jettai un coup d'oeil à Max et l'invitai à s'asseoir à mes côtés, aux premières loges, normal pour une "victime" et un témoin.

Alan alla s'asseoir à sa place à coté de sa cliente.

Il chuchota à l'oreille de Roxann :
"J'ai discuté avec le président du jury. Il a lu la presse..."

Puis tout les regards se tournèrent vers le représentant du ministère public:
"Nous sommes ici, pour juger Mme Roxan Connor, pour le meurtre d'un bijoutier. Je ne vous cache pas qu'une telle affaire est difficile à juger vu le poste d'influence dont jouit la prévenue, celle de capitaine du SPD. Celle-ci a d'ailleurs largement usé de l'influence dont elle profite de par son poste, à en voir la campagne médiatique qu'elle a déchainée. Sans doute à t'elle usé de ses..."

A ce moment, Alan Cooper :
"Objection ! L'attitude du ministère public est inadmissible ! Il ne peut se laisser aller à de la calomnie."

Le président hocha la tête :
"Objection retenue. Monsieur le Ministère public, tenez vous en au dossier."

Le ministère public continua :
"Avant de présenter les témoins, je souhaiterai inviter Me Cooper à présenter les siens afin de montrer de quoi Mme Connor est capable."

Cooper tourna la tête vers Roxann :
"C'est à vous de décider. Si nous les présentons maintenant, nous risquons le tout pour le tout, mais nous avons le droit de refuser."

Je fis une grimace quand Cooper me dit que le président du Jury avait lu la presse. Je ne savais pas exactement si ça voulait dire qu'il avait lu l'article d'Enzo, plutôt élogieux en ce qui me concernait ou ceux qui les précédaient.

L'avocat de l'accusation commença son réquisitoire, il n'hésitait pas à m'enfoncer, d'un autre côté il ne faisait que son boulot même si je me doutais bien qu'il n'en pensait pas moins.
Heureusement Cooper intervint pour arrêter cette mascarade.

A la fin de ce pitoyable début, qui ne me mettait pas exactement en valeur, je réfléchissais à ce qu'il fallait faire concernant la question de mon avocat.

On avait Laeticia Maybourne, aka May, voleuse relativement connue dans le milieu, qui s'était fait passé pour moi dans la bijouterie. "Engagée" par London Mark, un gars que j'avais viré et qui avait voulu se venger, il avait tout fait pour me mouiller.
Sous la pression et parce-que le ministère public voulait lui mettre sur le dos un meurtre, celui du bijoutier, et une tentative de meurtre, de moi dans ce cas précis, elle avait finalement signé un accord, témoigner dans mon procès pour moi et avoir une réduction de peine.

Le deuxième témoin serait sûrement le jeune officier, Anton Balram, qui nous avait tout déballé quand on était encore en plein merdier. Il avait l'air sincère et avait promis de tout raconter à mon procès. Après un rapide coup d'oeil, je remarquai qu'il était dans la salle.

Le troisième et sûrement le plus délicat, était Max. Il m'avait aidé et il avait assité à carrément toute "l'enquête." J'espérais que le ministère public n'allait pas trop le malmener.

"- Je pense que je préférerais que ce soit le ministère public qui commence à présenter ses propres témoins." Chuchotais-je à Cooper.

Je ne voulais pas en effet risquer que nos propres témoins se fassent démolir par l'accusation.

Alan approuva de la tête :
"D'accord, c'est ce qui est plus prudent."

Il se leva et regarda le représentant du ministère public :
"Ma cliente préfère s'en tenir à la procédure normale. Vous pouvez présenter vos témoins."

Il se rassit et chuchota à Max :
"J'espère que vous avez des choses à dire...Ils ont trois témoins à charges".

*Et c'est parti ! J'espère que l'on va gagner, ce type de procès, c'est toujours la loterie.*

Il fit un petit sourire confiant à sa cliente et à Max.
*Surtout ne pas leur faire perdre confiance.*

Le représentant du ministère public commença :
"Je vous rappelle, pour ceux qui n'aurait pas lu la presse que Mme Connor est accusé du meutre d'un simple bijoutier Peter Ghuillard. Un meurtre crapuleux puisque l'accusé a assassiné la victime pour mettre la main sur le contenu de la caisse de la bijouterie, soit 300 $.
Je vous demande, que vaut la vie humaine pour Mme Connor ?

Pour vous permettre de vous faire une idée sur les circonstances de ce drame, j'invite la femme de la victime à la barre."

Tout les regards se tournèrent vers une vielle dame, avec les cheveux gris. Elle marchait d'un pas hésitant à la barre.

Arrivée à la barre, elle ré-ajusta ses lunettes et commençea à parler :
"C'était un vendredi, à 3 heures. Je m'en souviens comme si cétait hier. J'étais avec Peter dans la boutique, à l'arrière-boutique, quand elle est rentrée.
Je l'ai vue à travers le miroir qui permet de surveiller le comptoir.
Elle a commençé à menacer verbalement Peter pour qu'il lui donne de l'argent. Mais Peter a refusé."

Elle eut un sanglot.

"Elle a alors sortit une arme de son blouson et s'est mise à hurler. Mais mon Peter ne s'est pas laissé intimider, il l'a prévenue qu'il allait appeler la police."

Un nouveau sanglot.

"Elle a alors rit aux éclats en disant que c'était elle la police et à tiré son Peter...mon Peter."

Elle ne parvint pas à terminer son témoignage.

Le représeant du ministère public attendit trentes secondes, puis il demanda :
"Madame reconnaissez vous l'accusée ?"

Martha Ghuillard regarda Roxann Connor entre deux sanglots et répondit:
"Oui, c'est bien elle."

Le représentant du ministère public commenta :
"Pas d'autres questions."

Les membres du jury pleuraient, touchés par l'émotion.

J'écoutai donc le premier témoin à charge du ministère public. Ca ne m'étonna même pas que ce fut la veuve, il fallait faire pleurer dans les chaumières et ça, tout le monde le savait bien.
Je n'éprouvais rien d'autre que de la pitié pour cette femme. Son mari s'était certes fait assassiner par une femme avec peu de scrupules, mais le fait qu'elle puisse m'accuser comme cela, avec toute la conviction qui émanait de sa voix, me faisait presque frissonner.

Je regardai Max à la dérobée, il semblait un peu ailleurs et je le comprenais. Ce qu'on venait de vivre était tout de même inhabituel, enfin surtout pour lui. En ce qui me concernait, j'avais déjà vécu des situations catastrophes même si jamais encore je ne m'étais fait traîner dans la boue de la sorte.
*Il y a un début à tout non ?*

Je me demandais si Cooper allait interroger la femme ou s'il allait directement laisser l'accusation passer au témoin suivant.

Alan Cooper se leva commença à se promener devant la temoin.

"Madame Ghuillard. Je vois que vous portez des lunettes ? Vous voyez bien ?"

La femme de la victime répondit :
"Non, bien sûr. Sinon, je ne porterai pas de lunettes."

Alan la regarda et désigna Roxann du bras :
"Mais vous affirmez que la personne assise à cet endroit est bien la personne qui a tué votre mari ?"

La femme hésita un peu, réajusta ses lunettes et confirma :
"Oui, il me semble bien que c'est elle !"

Alan prit alors un ton un peu plus sévère et répondit :
"Et si je vous disais que cette personne était à San Francisco le jour du meurtre, que me diriez-vous ?"

Puis il désigna une des jurées, d'une taille comparable à celle de Roxann et de la même couleur de peau et de cheveux :
"En revanche, cette personne était à Seattle, le jour du meurtre de votre mari."

La femme de la victime regarda la jurée et déclara :
"Oui, maintenant que vous me le dites, je crois bien que c'est elle."

Le représentant du ministère public hurla :
"Objection ! La défense tente de faire pression sur les jurés."

Alan Cooper répliqua sur le même ton :
"Votre honneur, rejetez cette objection ! Je souhaite simplement démontrer que le témoignage de la femme de la victime n'est pas fiable."

Un murmure parcourait le banc des jurés. La jurée qui avait désignée était pâle.

Finalement, le président déclara :
"Objection rejetée. Poursuivez Maitre Cooper."

Alan souria et répondit simplement :
"Pas d'autre question."

Il reprit sa place.